MEDICAL
診療案内

むし歯とは、むし歯菌がつくる酸によって
歯のカルシウムが溶けている状態のことです。

そのむし歯菌は、歯の表面に付いた食べかす（プラーク）が大好物！！
だから、ご飯を食べたらきちんと歯を磨かなくてはいけないのですね。そして実は、歯はむし歯菌によって溶かされるだけでなく、自然にも溶けています。これを、歯科用語で「脱灰（だっかい）」といいます。
その一方で、歯が唾液中のカルシウムやリンを取り込んで、失ったカルシウムを補充します。これを「歯の再石灰化」といいます。皆さん、この言葉は聞いたことがあるのではないでしょうか。
そう、よく歯磨き粉のCMなどで出てくる言葉ですね。歯は、食べかすが付いていなくても、常にこの脱灰と再石灰化を繰り返してバランスをとっています。ですが、歯を磨かないでいると、自然な脱灰にプラスしてむし歯菌による脱灰が起こりバランスがくずれてむし歯になってしまうのです。

もちろん、歯を磨かない代わりに、キシリトールガムをかめば大丈夫、なんてことはありません。歯の表面が汚れているとカルシウムやリンが吸収されないため、やはり歯磨きはとても重要です。

歯科では、むし歯を4段階に分けています。
厳密には、むし歯かな？そうじゃないかな？という微妙なむし歯になり始めの段階をいれて5段階に分けることもあります。それぞれ、（CO）、C1、C2、C3、C4と言う呼び方をします。実は、「C2」の段階以下ではほとんど自覚症状がありません。 とくに「CO」では、これが本当にむし歯かどうか悩むくらい見た目にはわからず、しばらく様子を見て、むし歯になるか観察する必要があります。ちなみにこれは「CO（シーオー）」と呼びます。この「O（オー）」は「Observation（オブザベーション）」、つまり「要観察」と言う意味です。
このように「CO」はまだ完全にむし歯になっていない可能性もあるのですが、「C1」「C2」は立派な（？）むし歯で、歯の表面が侵されています。 昔より技術が進歩し、多少のむし歯は歯を削らなくても済むようになったのですが、それでもほとんどの場合、やむを得ずむし歯を削って除去する必要があります。

そして、その削った部分を、いわゆる「つめもの」で埋める治療を行います。 （つめものについては審美歯科のページでご紹介しております。）
目に見えないレベルであれば、再石灰化で失った歯の表面を取り戻すことは出来ますが、はっきりむし歯になり、削ってしまった歯は二度と元には戻りません。「なんとか再石灰化で…」と言うわけにはいきませんので気をつけましょう。
「C1」「C2」は、歯の表面が侵されている程度ですが、これがもっとひどくなるとどうなるでしょう？と、その前に、まずは歯の構造をご説明しましょう。
図のように、歯の一番外側にはエナメル質があり、その下に象牙質というものがあります。その下は歯髄という神経と血管がある部分です。

歯周病菌がこの歯と歯茎の隙間に入り込み、やがては歯槽骨（歯を支えている骨）に達し、この骨を溶かしてしまう病気です。

健康な状態では、歯と歯茎はぴったりくっついています。
歯周病とは、歯周病菌がこの歯と歯茎の隙間に入り込み、やがては歯槽骨（歯を支えている骨）に達し、この骨を溶かしてしまう病気です。骨を溶かしてしまうなんて、歯を溶かしてしまうむし歯菌と同じくらいこわいですね。
もちろん、歯槽骨が溶けてしまったら、歯を支えることは出来ませんので、歯が健康であっても抜けてしまいます。しかも、今や成人の8割が歯周病であると言われています。そして、むし歯は歳をとるにつれてかかりにくくなるのですが、歯周病は、逆に、歳をとるにつれて進行します。
このように、ほとんどの人がかかっている上に、骨が溶け、健康な歯でも抜けてしまう怖い病気なのですが、本当に怖いのはこれだけではありません。

ほとんど自覚症状らしいものは現れません。そして、気が付いたときには、すでに手遅れなのです。

きちんと歯磨きをしているのに、なぜ多くの方が歯周病にかかってしまうのでしょうか？実は、ほとんどの方がきちんと歯磨きをしても、食べかすがきれいに取れたところで、「歯がきれいになった」と思っていることに原因があります。
一度、歯医者さんできちんと歯磨きの指導を受けて、「これで完全だ！」というくらい歯を磨いてみてください。それでも、歯の表面がなんとなくぬるぬるしていませんか？
そう、プラークは歯磨きをしたくらいでは落ちないのです。
さて、このプラークはその後どうなるのでしょう？プラークは、やがて唾液中のカルシウムやリン酸を取り込み固まります。これが皆さんご存知の歯石です。
歯周病菌は、空気に触れると死んでしまうため、プラークという細菌の集団と歯石を作りながら歯茎の奥へ奥へと進んでいきます。このため、歯茎が歯からはがれ、炎症を起こして腫れたりするのです。こうなると、もう重症です。しかも、恐ろしいことにこのときまで、ほとんど自覚症状らしいものは現れません。そして、気が付いたときには、すでに手遅れなのです。

歯周病の治療について、現在、さまざまな治療法が研究されていますが、完全に歯周病を治療することはほとんど出来ません。

歯周病の治療について、現在、さまざまな治療法が研究されていますが、完全に歯周病を治療することはほとんど出来ません。
その1つの原因としては、たとえ一時的に歯周病菌を除去出来ても、誰のお口の中にでも、つまり家族のお口の中にも歯周病菌がいるので、自然と感染してしまうのです。もちろん、一度歯周病にかかり、歯茎が歯からはがれてしまうと、ある程度引き締めることはできますが、完全に元通りには出来ません。
ですから、再度歯周病菌に感染すると、以前に出来た歯茎と歯の隙間に簡単に取り付いてしまいます。そのため、最善の歯周病治療は、定期的にお口の中をきれいにすることです。